Over Ilja America - van den Heuvel

Ilja is onderzoeker op het gebied van het beheer van zoetwaterbronnen en richt zich op interacties tussen grondwater en oppervlaktewater in kustlaagvlakten.

Ze is geïnteresseerd in het bestuderen van de effecten van klimaatverandering op verzilting en de beschikbaarheid van zoetwater. Ilja heeft aan verschillende projecten gewerkt, waaronder Delta Scenario's, waarin de opgaven voor waterbeschikbaarheid, overstromingen en waterveiligheid in 2050 en 2100 in kaart worden gebracht namens het team van de Deltacommissaris en het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat.

Momenteel werkt ze parttime aan haar promotieonderzoek binnen het DeltaWealth-project. DeltaWealth draagt bij aan oplossingen voor een veilige, ecologisch gezonde en economisch welvarende Zuidwestelijke Delta in de komende 50-100 jaar, door wetenschappelijke kennis te ontwikkelen over overkoepelende adaptatiestrategieën, zoals 'I - beschermen-open', 'II - beschermen-gesloten', 'III - zeewaarts-verdedigen', en hun combinaties.

Er zijn 7 werkpakketten (WP) die zich richten op verschillende aspecten, variërend van overstromingsrisicobeheer, verzilting en zoetwatervoorziening, ecologie, regionale economie en welzijn, draagvlak en kennisbenutting. Ilja is betrokken bij WP3: Verzilting en zoetwaterbeschikbaarheid voor landbouw, natuur, industrie en huishoudens in toekomstige deltaplannen. Haar onderzoek zal inzicht verschaffen in de zoetwaterbeschikbaarheid, en daarmee het deltagebied, in de Zuidwestelijke Delta.

Ilja behaalde haar BSc Bodem, Water, Atmosfeer en MSc Earth in Environment in april 2019, beide aan Wageningen University. Tijdens haar MSc-onderzoek bestudeerde ze verdamping en zoutophopingseffecten op zoetwaterlenzen in samenwerking met Flinders University en de University of Queensland (Australië). Ze is momenteel PhD student bij Utrecht Universiteit.